此処は銀座、大帝国劇場。
夜が明けて人々が動き出すには少し早い時間。

中庭で木刀を振るう一人の女性。
帝劇の副支配人、藤枝かえで。
洋装の多い彼女にしては珍しく道着を纏っている。

いつもなら誰に見られる事も無い。
だが、その日は違った。

「んー？かえでじゃねぇか」

意外や意外、支配人の米田である。

「し、支配人！？どうなさったんです、こんな朝早くに」
「そりゃこっちの台詞だ。珍しいじゃねぇか、おめぇが剣なんてよ」
「あら、大神くんやさくら程じゃありませんけど、出来ますよ」

それを聞いた米田は納得顔である。
彼もまた、あやめもそうであった事を思い出した。

「どれ、ちょいと老いぼれの相手でもしてもらおうかな」
「あら。光栄ですわ」

他に人気のない中庭でかえでと米田が互いに木刀を構え、対峙する。

「おう、いつでもいいぜ」
「・・・いきます」

先に動いたのはかえでだった。

かえでの動きは速い。
だが、迎え撃つ米田もまた速い。

やがて、米田の木刀の切っ先がかえでを捉える。

「勝負、あったな」

互いに剣を引き、一歩下がる。

「いやぁ、肝が冷えたぜ。何度あぶねぇと思ったか」
「ご冗談を。私なんてまだまだですわ」
「そうでもねぇさ。・・あやめくんの太刀筋に似てきたな」

それまで苦笑いだった米田の顔が真剣になる。

米田は知っていた。
かえでが剣術を嗜んでいる事、姉であるあやめをずっと追っている事も。

「まぁ、自分とあやめくんを比較しすぎちゃいけねぇよ」
「おめぇは近づいてるさ。あやめくんもきっと喜ぶ」
「・・っ。ありがとう、ございます」

かえでにとって、姉に近づいている事は嬉しい事だ。
笑いながら支配人室の方へ戻っていく米田に頭を下げた。

聞いた？姉さん。
今はまだまだだけど、いつか。
いつかきっと姉さんに追いついてみせるわ。

この帝都の空のきっと何処かで見ているであろうその人へ。
言葉が届く事を願うかえでの心は綺麗に澄み切っていた。